La colère de Dieu

Faut-il interdire la fessée ?

Alors qu'en cette période de crise, on pourrait penser que la France a " d'autres chats à fouetter ", ne voilà-t-il pas que la question resurgit au centre de l'actualité. S'il en est ainsi, ce n'est cependant pas par hasard. Deux instances bien précises semblent pousser la France qui, en la matière, fait figure de retardataires dans les pays européens :

- la 1ère est la Défenseure des enfants, une instance créée, par décret du Président de la République en 2006, à la tête de laquelle se trouve Dominique Versini, favorable à l'interdiction de tout châtiment corporel dans l'éducation des enfants. Nulle doute que la création d'une telle instance part d'une bonne intention. Mais à se spécialiser et à se concentrer exclusivement sur la défense de l'enfant, ne court-on pas le risque d'un déséquilibre tel que le parent finisse par passer pour un danger ? La chose mérite réflexion !

- la seconde est le Conseil de l'Europe. Sous l'impulsion de Maud de Boer-Buqquicchio, sa secrétaire générale adjointe, une campagne de sensibilisation auprès de tous les états a été lancée en juin 2008 à Zagreb, afin que l'Europe devienne un continent où le châtiment corporel n'existe plus. " Les mains devraient protéger, pas frapper... Levez la main contre la fessée ! " est le slogan phare de cette campagne qui s'alimente d'un site Web, de plaquettes d'information et d'un joli petit dessin animé destiné à être diffusé dans plusieurs pays.

Mais voilà ! Pas question pour la France d'Astérix de plier sur ce point à l'impérialisme européen ! Un récent sondage soutient, en effet, que 90% des français sont hostiles à l'interdiction totale de la fessée. Si dans le pays d'Obélix, on ne peut plus se donner des baffes, où va-t-on ?

Plus sérieusement, la question se pose : est-ce bien à l'État (ou à l'Europe) de statuer dans ce domaine ? Si l'on comprend que la législation d'un état se doit de défendre les plus faibles et, par conséquent, se doter d'un arsenal juridique pour sanctionner les abus, la chose ici ne va-t-elle pas trop loin ? Après cela, que va-t-on encore contrôler dans nos maisons ?

Fessée ou discipline ?

Disons-le tout de suite : telle qu'elle est posée la question est sortie de son contexte. Car, évidemment, sauf pour des parents pervers ou violents, la question de la fessée ne peut être évoquée seule. Elle est inévitablement liée à la question de l'exercice de la discipline comme valeur fondamentale à la formation de la personnalité de l'enfant. Interdire la fessée sans situer le contexte dans lequel elle s'applique, ce serait comme interdire le fromage à quelqu'un qui a trop de cholestérol, sans se poser la question de ce qui, par ailleurs, compose son repas !

La 1ère question qu'il revient de poser aux adversaires des châtiments corporels est donc la suivante : êtes-vous, oui ou non, favorables à l'exercice de la discipline ? Si oui, il faut alors comprendre que, pour tout parent normal, équilibré, la fessée, lorsqu'elle vient à être pratiquée n'est, de loin, pas la mesure première, mais la solution de dernier recours, celle employée après que les ressources de la patience, de la persuasion et de l'avertissement ont été épuisées.

Pratique et bienfaits de la fessée

Vous l'aurez compris : je suis contre l'interdiction absolue de la fessée (ou du châtiment corporel). Pour autant, dire cela ne signifie pas que j'en suis un adepte assidu. Mes 5 enfants peuvent en témoigner : j'ai rarement usé de ce recours avec eux. Pour autant, je ne suis pas sûr d'avoir bien fait dans un sens (trop peu de fessée) comme dans un autre (fessée donnée dans de mauvaises dispositions ou à mauvais escient). Bien malin est le parent qui, toujours, est certain de bien agir et au bon moment.

De l'observation, de la lecture de la Bible et de l'expérience, je retire cependant quelques leçons sur le sujet :

1. Pour les parents qui aiment leurs enfants, les corriger est aussi douloureux pour celui qui est corrigé que pour celui qui donne la correction. Dans les modèles de parents que j'ai connu, qui aiment leurs enfants, je n'en ai vu aucun se réjouir de devoir les châtier. C'est parfois dans les larmes qu'il le faisait.

2. Pour l'enfant aimé, la fessée n'est absolument pas reçue comme une punition injuste. Elle est parfois même un soulagement, car elle lui a permis de s'arrêter sur la voie de l'entêtement, une voie qui ne mène jamais nulle part. Par la fessé, l'enfant apprend une leçon primordiale dont il aura besoin toute sa vie : c'est que la désobéissance, la rébellion, l'insoumission, l'effronterie engendre la douleur. Comment pourrait-il l'apprendre autrement !

3. La fessée qui a du sens est celle qui s'accompagne de l'instruction. L'enfant doit savoir pourquoi il est corrigé. Elle doit avoir une cause qui doit être vérifiée avant d'être infligée, non après... Corriger sans instruire ne peut que provoquer encore davantage la révolte dans le cœur de l'enfant, car il y trouve des raisons nouvelles de s'enfoncer dans l'amertume.

4. La fessée doit être mesurée. Alors que j'étais enfant, mon père usait avec nous du martinet qui laissait pendant des heures les traces brûlantes de ses marques sur nos cuisses et nos mollets. Heureusement, ces temps sont révolus. Ce n'est pas le nombre de coups qui corrigent l'enfant : c'est le principe cité plus haut selon lequel désobéissance engendre douleur. Rappelons ici aussi que l'intensité des cris poussés par un enfant corrigé ne correspond pas toujours à l'intensité de la douleur ressentie. L'expérience montre qu'avant même d'avoir reçu quoi que ce soit, l'enfant peut hurler comme s'il avait été déjà sévèrement battu...

5. La fessée infligée, la relation affective avec l'enfant doit être renouée. Le parent devra s'interdire de rappeler à l'enfant sa faute. Il devra également lui montrer plus tard combien il l'aime par d'autres moyens (car la fessée n'est pas une preuve de haine, mais bien d'amour).

6. Lorsque la fessée n'était pas méritée, il revient au parent de s'excuser. Il m'est arrivé plusieurs fois d'être dominé par la colère en châtiant l'un de mes enfants. Dieu m'a rendu sensible dans ma conscience à la nécessité de lui demander alors pardon. Si l'enfant fait des fautes, il découvre que nous ne sommes pas au-dessus du lot, mais que nous savons le reconnaître, ce qui est aussi instructif pour lui.

En conclusion, je dirais donc qu'au lieu de promouvoir l'interdiction de la fessée, nos dirigeants feraient mieux d'utiliser les fonds qu'ils ont à disposition pour rappeler, par divers moyens, quels sont les principes sur lesquels se fonde une bonne éducation. Car polariser le débat sur ce sujet, sans le placer dans ce contexte plus général, c'est traiter en aval un problème qui a sa cause bien en amont !

Que sert-il à un homme de gagner le monde entier s'il perd son âme : Jésus

S'il y a bien un sujet qui soit, dans notre monde, hors de propos, étranger à la pensée contemporaine, c'est bien, je crois, celui-ci : le sujet de la colère de Dieu. Pour le croyant que je suis, le débat que je peux mener avec des contradicteurs se porte toujours ailleurs. Le site sur lequel vous êtes, avec son intitulé, en témoigne. Le recul de l'évidence de l'existence en Dieu est aujourd'hui tel que, plus que des évangélistes, c'est d'apologistes dont notre monde a besoin : des personnes dont la tâche et le but premier seront d'apporter les preuves de la pertinence et du bien-fondé de la foi en Dieu. Car pour l'apologiste chrétien, cette foi n'est pas qu'une vue de l'esprit. Elle repose sur une révélation, une manifestation dans l'histoire et par des faits d'un témoignage par lequel, de manière indubitable, Dieu se rend évidemment digne d'être cru. L'apologiste chrétien ne pense pas seulement que Dieu existe. Il le sait, il le voit dans la saga historique (qui n'a rien de légendaire) que retrace la Bible depuis la création, en passant par l'épopée pittoresque du peuple juif, jusqu'à la venue de Jésus-Christ, des hauts faits de Dieu dans le monde.

Or, s'il y a un sujet dont la Bible parle fréquemment à propos de Dieu, c'est le sujet de Sa colère. A l'évocation de ce terme, je vous entends déjà. " S'il nous faut croire en Dieu, alors, au moins, que ce Dieu là soit tout entier pétri d'amour ! La religion s'est assez servie dans le passé de la colère de Dieu pour asservir les peuples par la crainte ! Voulez-vous nous faire retourner des siècles en arrière, dans l'obscurantisme, mère de toutes les exploitations et de toutes les superstitions ? " Je vous comprends ! Admettez cependant avec moi que, dans le rejet, nous adoptons rarement une position équilibrée ! Que vous rejetiez l'exploitation que la religion a faite de l'idée de la colère de Dieu, soit ! Pour autant, cette idée fait partie intégrante du portrait que nous dresse la Bible à Son sujet ! Aussi, un peu de clarté sur ce point ne sera pas superflu !

La colère de Dieu : proportions

Bien que Dieu soit capable de colère, disons tout de suite que ce n'est pas d'abord sur ce trait de caractère de la Personne de Dieu que la Bible bâtit sa réputation. Alors qu'il était sur le mont Sinaï, Moïse, le grand conducteur d'Israël, eut l'insigne honneur d'une rencontre personnelle avec Dieu. Le Seigneur, nous dit le texte, passa devant lui et déclina pour lui, sous la forme d'une carte de visite, les caractères de Son identité. Si la mention de la colère, expression de la rétribution de Dieu à l'égard du mal, y figure, nous notons que ce qui est mis derechef en avant est Sa clémence, Sa compassion, Sa grande fidélité, Sa disposition outrancière au pardon. La colère ne vient et n'est citée par Lui qu'en dernier ressort, comme pour dire que ce n'est qu'après avoir épuisé toutes les ressources de Sa patience qu'elle se met à l'œuvre. Oui ! Dieu est un Dieu de colère, mais, souligne la Bible, un Dieu lent à la colère !

Cette place dernière de la colère est mise en relief par un autre texte de l'Écriture, et d'une autre manière. Prophétisant sur la venue du Christ, près de 7 siècles avant les faits, Ésaïe dit de lui qu'il vient pour " proclamer une année de grâce de la part du Seigneur et un jour de vengeance. " Une année de grâce pour un jour de vengeance ! La proportion suffit à elle seule pour nous dire à quel point, dans l'usage qu'il peut faire de Sa colère, la disposition du cœur de Dieu est toute entière d'abord tournée vers la paix et la réconciliation ! Je le répète ici : ce n'est que contraint que Dieu, voyant toutes les ressources de Sa patience épuisée par notre rébellion incorrigible, en vient à la colère !

La colère de Dieu : 2 nécessités

Si l'idée de la colère de Dieu nous révulse, sachons cependant qu'elle est nécessaire pour l'humanité pour deux raisons :

1. A ne jamais être confronté à la colère de Dieu, les méchants, dit la Bible, en viennent à tirer de fausses conclusions à Son sujet. " Quoi, dit Dieu au méchant, tu te plais avec les voleurs, tu détestes l'instruction, ta part est avec les adultères, tu uses de ta langue pour tromper et médire... Et parce que j'ai gardé le silence, tu t'es imaginé que j'étais comme toi ! "

La réflexion de Dieu sur les fausses conclusions que tire sur Lui le méchant, objet de trop d'indulgence, est instructive. Elle nous enseigne l'existence d'un principe qui a à faire avec notre conscience. Ce principe est que, moins un homme craint les conséquences de ses actes mauvais, moins il trouve aussi de raisons pour se corriger. Tous les jours, il me semble, nous pouvons vérifier la justesse de cette pensée. Aussi, à l'heure où l'on débat en France de la possibilité de l'édit d'un décret de loi sur l'interdiction de la fessée, ferait-on bien d'y penser (ce thème sera le sujet d'un prochain billet)

Si la perversion de notre conscience fausse notre appréciation de la gravité de nos actes en société, combien plus tragiquement en est-il à l'égard de l'idée que nous nous faisons de Dieu ! D'où la nécessité de la 2ème raison, ci-après énoncée, justifiant la manifestation de la colère de Dieu !

2. La manifestation de la colère de Dieu est le moyen par lequel Il rétablit, parmi Ses créatures, Son honneur baffoué.

Tu t'es imaginé que j'étais comme toi, reproche Dieu au méchant ! Sans doute aucun de nous ne réalise-t-il suffisamment à quel point Dieu est le Tout Autre. Car, non seulement sur le plan moral, mais sur tout autre point, nous sommes à des années lumière de ce qu'Il est. Regardons simplement l'univers dans lequel nous vivons, ses dimensions, sa complexité, son infinité... et nous aurons une petite idée de Dieu. Sachons-le bien : si Dieu ne privilégiait qu'un seul instant Sa colère au détriment de Son amour, aucun de nous ne subsisterait !

Aussi Jésus, enseignant Ses disciples à prier, utilisa-t-il le mot juste pour parler de nos fautes à l'égard de Dieu. Pardonne-nous, dira-t-il, nos offenses... notre comportement si prétentieux et si blessant à Ton égard ! L'heure vient où Dieu va ôter de devant Lui le paravent qui nous empêche d'être directement exposé à sa colère. Ce paravent a pour nous la forme de la croix sur laquelle Jésus-Christ, a subi, à notre place, la colère de Dieu. Dieu patiente aujourd'hui encore. Il ne veut pas qu'un seul homme périsse. Il désire au contraire que tous prennent la mesure de la gravité de leur situation éternelle, changent de mentalité et retournent vers Lui. Avant qu'il ne soit trop tard, nous vous en supplions : soyez réconciliés avec Dieu !

Prochain billet : les 3 niveaux de la colère de Dieu !

Que sert-il à un homme de gagner le monde entier s'il perd son âme : Jésus